Un verano caluroso se vuelve más frustrante cuando las baterías de los automóviles se agotan

El calor del verano puede convertirse en un dolor de cabeza mayor cuando de repente nos quedamos atrapados en la carretera con problemas con el coche. Las baterías se agotan. Los neumáticos se desgastan, revientan, se desinflan. Y los conductores, a toda prisa, se cierran con llave fuera de los coches.

Los ayudantes de carretera y los mecánicos ven un aumento en estos problemas automovilísticos a medida que las temperaturas aumentan cada verano, y este verano abrasador no ha sido una excepción, ya que julio marcó una de las olas de calor extremo más persistentes de los últimos años.

¿Qué pueden hacer los floridanos para evitar tales problemas?

Esto es lo que sugieren los expertos en automóviles para mantener nuestro automóvil en funcionamiento (y mantener la calma).

Los tres problemas más comunes que surgen con el calor intenso son las baterías agotadas, los neumáticos pinchados y los bloqueos, dijo Michele Harris, directora de asuntos públicos de Florida de AAA.

"En lo que respecta a las baterías, por ejemplo, el verano pasado, AAA respondió a dos millones de llamadas por baterías agotadas", dijo Harris. "Muchas veces, las personas verán un arranque lento, o un arranque entrecortado, o que sus faros se atenúan y cosas así".

Pero no siempre es tan obvio cuando la batería de un automóvil se dirige hacia la luz. Por eso es importante prestar atención a la duración de la batería, dijo Harris. Una regla general es prestar mucha atención a las baterías de entre tres y cinco años, porque las viejas son especialmente susceptibles al calor.

Teniendo en cuenta que las altas temperaturas aceleran las reacciones químicas en las baterías, estas tienden a envejecer más rápido en el verano, según Consumer Reports. Y ese mismo calor puede hacer que el caucho de los neumáticos se degrade más rápidamente, provocando pinchazos y reventones.

"También respondimos a más de un millón de llamadas de pisos el verano pasado", dijo Harris. "Y eso se debió principalmente a neumáticos desinflados, que tienen más probabilidades de sobrecalentarse".

Con la afluencia estacional de vehículos parados, hay más personas atrapadas en el calor. Mientras espera ayuda, Harris recomienda empacar un kit de emergencia con artículos como agua adicional, refrigerios, primeros auxilios y baterías nuevas.

“Nunca se sabe si te quedas atascado al costado de la carretera por algo que podría tardar unos minutos en arreglar”, dijo Harris.

Es por eso que, al planificar el viaje por carretera de verano, AAA recomienda hacerse un chequeo de rutina en el taller de reparación de automóviles. Porque, al igual que el estado de la batería, hay muchos problemas que no siempre son evidentes en la superficie. Eso incluye fluidos como aceite de motor, refrigerante y líquidos de transmisión.

El calor extremo puede hacer que estos fluidos se evaporen o se degraden, e incluso puede provocar un bloqueo de vapor en vehículos más antiguos, cuando el combustible que se entrega al motor cambia de líquido a gas, lo que provoca que se cale.

Esto es especialmente relevante para Ty Houck, propietario de Ragtops Motorcars, un concesionario de coches antiguos en Lake Worth. Como alguien que pone nombres a sus coches de forma muy parecida a los de sus hijos, tiene algunos consejos para los propietarios de coches.

"He estado haciendo esto durante 40 años y lo peor que le puedes hacer a un automóvil es dejarlo reposar", dijo Houck. "Dejarlo al sol todo el día solo invita a problemas".

En Florida, un automóvil estacionado bajo el sol también es una receta para las notorias quemaduras del cinturón de seguridad.

Para evitar meterse en un horno rodante, Houck recomienda cubrir el interior con un reflector en el parabrisas, una toalla en el volante e incluso un guante en la palanca de cambios. Según un estudio de la Universidad de Florida Central, se ha demostrado que pequeñas cosas como las cortinas del parabrisas reducen la temperatura de la cabina en un promedio de 15 grados.

"No creo que haya ningún secreto para mantener fresco el auto", dijo Houck. "Solo tenga en cuenta los riesgos y no estacione a su perro ni a sus hijos allí".

A medida que las temperaturas continúan subiendo, vigile la duración de la batería, verifique la presión de los neumáticos y la profundidad de la banda de rodadura, complete los líquidos, asegúrese de tener un kit de emergencia y hágase chequeos periódicos.

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