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Nuevo agente limpiador para obras de arte investigado con neutrones en el FRM II.

Los bienes del patrimonio cultural desempeñan un papel fundamental en el crecimiento económico de las industrias turística y artística, generando entornos excelentes e inclusivos que mejoran la calidad de vida de los residentes. Se debe abordar la conservación a largo plazo de objetos y colecciones esenciales para maximizar dichas ventajas. La ciencia ha desempeñado un papel fundamental a la hora de abordar la preservación de nuestro legado cultural, histórico y arquitectónico mediante el desarrollo de enfoques y soluciones que faciliten su transferencia a las generaciones futuras.

Los disolventes orgánicos se utilizan con frecuencia para limpiar artefactos modernos/contemporáneos especialmente sensibles al agua. Debido a que la mayoría de los solventes son venenosos, se deben diseñar sistemas restrictivos para usar estos fluidos de manera segura y regulada.

Investigadores de la fuente de neutrones de investigación Heinz Maier-Leibnitz (FRM II) de la Universidad Técnica de Múnich (TUM) han creado un agente limpiador de pintura sostenible, no tóxico y respetuoso con el medio ambiente.

Las pinturas que tienen valor artístico a menudo se vuelven opacas debido a una pátina de polvo, hollín, contaminantes agresivos del aire y microorganismos. Para eliminar esta pátina, los restauradores suelen utilizar disolventes orgánicos líquidos, tanto tóxicos para los humanos como perjudiciales para el medio ambiente.

El aceite de ricino, una sustancia natural que puede sintetizarse mediante procedimientos específicos para crear geles rígidos, es el ingrediente principal del agente de limpieza. La capacidad de estos organogeles para incluir disolventes orgánicos en sus redes moleculares los hace únicos.

Baglioni dijo: “Los geles que contienen disolvente se pueden utilizar para limpiar obras de arte sin necesidad de medidas de protección adicionales. El restaurador puede aplicar los organogeles y luego retirar el polvo y la suciedad acumulada en la superficie tras dejarlos actuar un rato. El procedimiento tiene un impacto muy bajo ya que los disolventes permanecen en los geles y no pueden penetrar las estructuras de la superficie”.

La estructura de los organogeles sólo puede explorarse mediante métodos de investigación tradicionales. Los neutrones con longitudes de onda más cortas que la luz pueden mostrar diseños tan pequeños como unos pocos nanómetros.

Dijo: "Los neutrones son necesarios para comprender la estructura y la dinámica de los organogeles".

Los investigadores utilizaron el instrumento SANS-1, un dispositivo de medición de dispersión de neutrones de ángulo pequeño (SANS), para exponer la nanoestructura de los polímeros y proporcionar información sobre cómo cambia la estructura cuando los polímeros se cargan con disolventes orgánicos.

Los resultados de la investigación se utilizaron para optimizar el nuevo agente de limpieza, probado en el Museo Peggy Guggenheim de Venecia. Los componentes son fáciles de almacenar, se pueden mezclar según sea necesario y se pueden aplicar a pinturas. El nuevo agente de limpieza se utilizó recientemente para restaurar con éxito un cuadro de Giorgio de Chirico, que había sido difícil de limpiar con métodos convencionales.

En conclusión, los procedimientos de limpieza a base de aceite de ricino están diseñados para limpiar superficies artísticas que no se pueden lavar con agua. Estos sistemas son extremadamente exitosos y complementan las redes de hidrogeles químicos que ahora son las más efectivas, excepcionalmente cuando los conservadores eligen solventes orgánicos en lugar de formulaciones acuosas.

CSGI, el Ministerio italiano MUR bajo acuerdo PRIN-2017249YEF y la Unión Europea financiaron el estudio.

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